王者威仪

    如果没有大象，泰国的历史可能要重写。

    这句话是泰国人经常说的。

    能够改写历史的大象自然值得一说。

    在泰国之外的国度，当你看到某户人家的正门两侧摆放有木雕大象，大抵可以确认这是泰裔门庭了。类似于华人摆放石狮子，以冀驱邪镇妖，保家宅平安。这样的常识推断，可以延及到文化、艺术领域，凡以大象为表现对象的艺术品，如壁画、壁挂、舞蹈、木雕、工艺品等几乎可以断定来自泰国。泰国人家里的中堂，不是佛陀就是象神的神圣领地，其他的神祗是无福消受的。

    泰国人对大象的喜爱和尊崇是登峰造极的了。

    当大象招摇过市，坐在象背的主人是很得意的。因为他知道，前方肯定会有人很尊敬地向他打招呼，请求从象身下穿过。穿过象身，是泰国独特的一幕风景。泰人以为这样能带来好运。这都源起于一场梦和一场战争。

    传说，佛祖的母亲在生佛祖前夜梦见白象，故佛徒自古就把发现白象作为国运昌盛的吉兆，白象也就成为瑞兽。很早的时候，泰王室就下颁谕文，凡是捕到白象必须贡献给王室。拉玛二世治下期间获得3头珍贵的白色公象，龙心大悦，特谕令将红色的国旗绘上白象形象，于是泰国有了白象王国的别称。拉玛五世时期才将国旗改为红白蓝三色，沿用至今。

    大城王朝时期，白象还被作为“友好使者”送到中国。据《明史》卷324暹罗条记载：“三十二年遣使贡白象及方物，象死于途，使者以珠宝饰其牙，盛以金盘，并尾束献，帝嘉其意，厚遣之。”

    世上没有肤色毛色纯白的大象。白象一词是欧洲人的误译。泰国人认为，“凡四足丰满如柱，臂大背圆脖粗，走路昂首，两牙硕大的象便是瑞象。”欧洲人习惯称为白象。

    一场梦，成就了一个庞然大物登堂入室的美梦。

    大象在泰国能够走上神坛，当然不是无功受禄，浪得虚名。

    大象首先以其英勇气概和牺牲精神博得了战神的英名，才得以一步一步走上神坛的。

    早在大城王朝时期，在一次泰缅关键之战中，数百头大象载着泰国将士冲锋陷阵，头拱脚踢，打败了缅军，使得一度沦为缅甸属国的泰国重新获得独立和自由。后来泰国人为了纪念扭转乾坤的大象，特地在素辇府修筑象战纪念塔。从此开始，大象确立了自己的尊严和地位。一头有功的战象，还受到封官晋爵的待遇，爵位高至“昭帕耶”，相当于中国古代“公、候、伯、子、男”中的“公爵”。

    每年的11月17-18日，素辇府都举行一年一度的大象节。大象披上古时的战袍，列阵游行，威风凛凛，一派王者威仪。

    今天在泰国考艾山国家公园幸福生活的8000头大象，应该感谢祖先的荫庇。我们也应该感谢战死沙场的大象，是它们赢来了尊重，赢来了保护，免去了人类贪婪的猎杀，我们才得以幸运地领略到陆地最大生灵的卓越英姿。

    战争不再，象神逐步走下神坛，融入了极其世俗化的泰国社会。对于游客来说，看到的大多数是大象的踢球表演、抛人杂耍。在摩天大楼的阴影下，大象的最高奢望仅是游人手中的芭蕉而已了。有谁还能听到大象沉稳雄浑的嘶鸣？

    大象还会嘶鸣吗？

 

（摘自《泰国-温润的微笑》）